Chao là gia vị cực kỳ quen thuộc của người dân Việt Nam, với hương vị rất đặc trưng và đặc biệt nên chao thường được dùng để chế biến từ nước chấm cơ bản đến những món ăn cầu kỳ thơm ngon.
Chao được chia thành 2 loại là chao trắng và chao đỏ, về nguyên liệu thì chao vẫn có thành phần chính là đậu hũ lên men rồi thêm gia vị, sau đó người sản xuất sẽ cho thêm cơm gạo đỏ vào nước ngâm chao để tạo thành loại chao đỏ, đây là loại gạo được thêm men Monascus purpureus vào và đặc biệt có thể khả năng làm giảm cholesterol có trong cơ thể.
Trên thị trường có 2 loại chao là chao đỏ và chao trắng, cả 2 loại chao đều có gia vị và mùi vị đặc trưng như nhau
Nếu như chao đỏ được thêm gạo men đỏ để tạo màu thì chao trắng giữ lại nguyên bản, cho vị béo ngậy hơn
Vì được làm từ đậu hũ lên men nên chao có thể dùng chay hay mặn đều được, bạn có thể thêm sate cay để chao càng thêm thơm ngon hơn
Thành phẩm không sử dụng hóa chất, người dùng hoàn toàn yên tâm khi sử dụng chao để nấu ăn, tùy vào món ăn mà bạn có thể lựa chọn giữa chao đỏ hay trắng theo ý muốn, như màu chao đỏ sẽ giúp những món có nước như vịt nấu chao, lẩu dê... trông đẹp mắt hơn, hay chao trắng để xào rau muống, chấm đồ nướng...
Lưu ý: bảo quản chao ở nhiệt độ phòng hoặc tủ lạnh, khi đã mở thì cần bọc lại kỹ nếu dùng chưa hết để tránh hư hỏng.